
全球大概有7亿只狗陪着人类过日子速速查,有的小巧能揣进兜里,有的壮得能当“保镖”,毛色、体型差别大到让人不敢信它们是同类。
以前我一直以为贵宾犬和獒犬的天差地别,是近代人闲得没事“选育”出来的,直到看到《科学》杂志的两项新研究,才发现自己想得太简单了。
这两项研究一个靠头骨化石说话,一个靠基因测序追根,硬是把犬类和人类的关系扒得明明白白。
法国蒙彼利埃大学的艾文团队,扒了5万年内的643具犬类和狼类头骨,中科院昆明动物研究所的张绍杰团队,分析了近万年的73份古代犬基因组。
两组数据凑到一起,得出的结论让人吃惊:犬类的多样性不是近代才有的,人类和它们的羁绊,比我们想象中深多了。
头骨化石说话:犬类形态多样早有伏笔
艾文团队的研究挺有意思,他们把不同年代的头骨摆一起对比,就像给犬类的进化史拍了组“X光片”。
展开剩余84%晚更新世的时候,也就是12.9万到1.17万年前,不管是被认为是早期犬类的标本,还是狼的头骨,长得都一个样,全是标准的“狼脸”。
本来以为狼和狗分化后,外形很快就会不一样,没想到直到11000年前的全新世,才有了真正意义上的“狗样”头骨。
更让人意外的是,那时候的狗头骨已经有了明显差异,有的窄长,有的宽短,和现在不同品种狗的头骨特征能对上号。
这一点彻底打破了我的固有认知,以前总觉得人工选育是犬类多样的唯一原因,现在才知道,大自然和早期人类早就给这种多样性埋下了伏笔。
那些古代狗的头骨,就像一份份“远古档案”速速查,告诉我们它们的外形变化,其实是跟着环境和人类需求慢慢调整的。
而且研究里提到,有些全新世的狗头骨还保留着狼的特征,这说明犬类的进化不是“一刀切”的。
它们没有彻底和狼划清界限,而是在“狼性”和“狗性”之间找到了平衡,这种平衡也为后来的多样性打下了基础。
基因追根:犬类跟着人类跑遍欧亚大陆
如果说头骨研究是看“外表变化”,那张绍杰团队的基因研究就是挖“内在联系”。
73份跨越近万年的古代犬基因组,把犬类在东亚欧大陆的迁徙路线画得清清楚楚。
基因数据显示,犬类的血统变化和人类迁徙的时间点几乎重合。
古代人不管是狩猎采集者、农耕者,还是牧民,迁徙的时候总会带着狗。
这些狗就像人类的“生物文化组合包”,走到哪带到哪,还带着自己独特的基因标记。
我觉得这一点特别有意思,古代人迁徙不光带行李、带种子,还带狗。
这些狗不光是打猎、看家的帮手,可能还是不同部落之间交流的“桥梁”。
比如维列季耶和博泰的人类,亲缘关系更靠近西欧亚速速查,但他们的狗却是东部北极犬种,这说明狗可能是通过贸易或者文化交流得来的。
如此看来,犬类早就不是单纯的动物了。
它们跟着人类穿越草原、跨越山川,见证了人类的迁徙和文化融合。
它们的基因里,藏着古代人类的贸易网络、迁徙路线,甚至是部落间的交往故事。
以前看自家狗摇尾巴的时候,只觉得它是个粘人的小家伙。
现在才知道,它的身上可能藏着跨越万年的“旅行日记”。
那些看似普通的毛色、体型,说不定都是古代环境和人类需求共同塑造的结果。
除了这两项研究,全球各地的考古发现也能佐证。
以色列杰里科遗址距今1.2万年的犬类埋葬痕迹,中国河南贾湖遗址的犬类骨骼,都说明早在几千年前,狗就已经深度融入人类生活了。
不同大陆的犬类驯化痕迹有共性也有差异,这也和两项研究的全球视角不谋而合。
现代狗身上的很多习性,其实都能找到远古的影子。
比如它们喜欢群居、对主人忠诚,还有捕猎时的默契,这些都是古代犬类为了生存和人类合作慢慢形成的。
四大古代犬类谱系,东方犬和西方犬,至今还在现代犬种里延续着,比如北极的雪橇犬、欧洲的牧羊犬,都能找到远古谱系的痕迹。
有人说狗是人类最好的朋友,现在看来,这句话远远不够。
它们是人类历史上第一批合作者,是跟着人类闯天下的“战友”,是记录人类文明变迁的“活体档案”。
从冰河期末尾到现在,人类换了一代又一代,狗的品种也变得五花八门,但那份跨越万年的羁绊,一直没变。
看完这些研究,再看身边的狗,总觉得它们身上多了一层“神秘感”。
说不定你家小狗的某个动作,就是从万年前的祖先那里继承来的。
那些我们以为是“萌点”的特征,可能都藏着一段和人类相关的进化故事。
犬类的多样性,不是偶然也不是单纯的人工造就。
它是自然选择、人类需求和环境变化共同作用的结果,是跨越万年时光慢慢沉淀下来的。
而人类和犬类的关系,也早已超越了“主人和宠物”的范畴,变成了一段相互陪伴、共同进化的漫长旅程。
现在再看到贵宾犬和獒犬站在一起,我不会再觉得它们的差异是近代人的“杰作”。
它们的身上,藏着的是万年岁月的印记,是人类和犬类共生关系的最好证明。
而这段始于冰河期的古老对话速速查,还在每个养宠人的生活里继续着。
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